『ゴールデンカムイ』は野田サトル原作作品で、日露戦争終結時の北海道・樺太が舞台とし、金塊を巡る“血で血を洗う戦い”が、バイオレンス描写と共に展開されます。
明治時代の北海道の街並みやアイヌ民族の生活ぶりがリアルに描かれているのも印象的です。
1巻には第1話～第7話までが収録されています。
第1話 不死身の杉元
ゴールデンカムイ 1巻
元陸軍兵・杉元佐一は日露戦争時に“不死身の杉元”として、“鬼神”を思わせる戦闘ぶりで多くのロシア兵を死に追いやって来ました。
戦争が終わり、除隊後の杉元は北海道山奥の川で、砂金採りをする、貧しい生活をしていました。
杉元は川で出くわした老人・後藤から“アイヌ民族が集めていた金塊（現在の価値で8億円相当）”の噂話を聞きます。
それによると、アイヌ民族を皆殺しにし金塊を奪った男が、彼は金塊を北海道のとある場所に隠した後に網走刑務所へ収監されます。
男は獄中で、囚人仲間の体にある入れ墨を彫り脱獄させます。
これは金塊の隠し場所を示し、“入れ墨を彫った囚人全員の体を合わせて、金塊の隠し場所が分かる”もので、脱獄後は一人も捕まらず、金塊の在処も行方知れずとの事です。
杉元は金が欲しい理由がありました。
幼馴染みで思いを抱く梅子（夫である戦友は死去）が眼病に侵され、彼女の目を治したいという思いでした。
その直後“しゃべりすぎた”と、狂気に満ちた目で杉元を睨みつつ猟銃を向ける後藤の姿がありました。
杉元は即座に、猟銃の先を掴み“試してみるかい、俺が不死身かどうか”と言い返し、瞬時に銃を奪うと、老人は逃げていきました。杉元は“噂話”が真実と悟り、金塊を見つけ出す決意をします。
杉元は道中、何と先程まで一緒にいた老人が遺体となって地中に埋もれているのを発見します。
老人の体を引き上げると、首が折られ腹部がえぐられた状態となっていました。
更に老人の体には入れ墨が彫られており、老人が“囚人”の一人であると気づき杉元は驚きを隠せませんでした。
杉元は“金塊の手掛かり”である遺体を背負って行こうとした時、目の前に一頭のヒグマが現れます。
猟銃で仕留めようとするも、背負った遺体の足が猟銃に引っ掛かり、思う様に使えません。ヒグマが猛烈なスピードで突進、鋭い爪で襲いかかって来ました。
その時一本の矢が突き刺さり、ヒグマは悲鳴を上げます。矢を放って来たのは、アイヌ民族の少女・アシㇼパでした…。
第2話 ウエンカムイ
杉元とアシㇼパの二人が夜、焚火をしていたところへ再び巨大なヒグマが現れ、襲いかかって来ます。
杉元は拳で攻防するも全く歯が立たず、ヒグマに羽交い絞めの様に押し潰されてしまいます。
杉元のナイフも、アシㇼパが射った矢も一向に効かず、二人に突進していきました。
そこへ一匹の野犬が果敢にもヒグマに立ち向かっていき、アシㇼパは“心臓はわきの下だ、肩甲骨に気を付けてしっかり狙え”と、野犬に冷静に叫びました。
それに応戦するか如く、杉元が銃刀を構えヒグマの心臓部を撃ち、周囲に血が飛び散ります。
ヒグマは雄たけびをあげ杉元に襲いかかりますが、杉元は“殺してみろ、俺は不死身の杉元だ！”と、戦場での“鬼神”杉元が甦ったかのごとく、彼の銃刀の刃が巨大なヒグマの体を貫きます。
大量の血が流れ、ヒグマはその場で絶命しました。
アシㇼパは杉元の“戦士”としての戦いぶりに感心、二人は互いに名前を言い合い関係が打ち解け始めます。
そこで杉元はアシㇼパに、共に組んで金塊を探して欲しいと提案しますが…。
第3話 罠
脱走した囚人を北海道の各都市で探す事となり（脱走犯は大抵、大都市で人混みに紛れようとするという心理）、杉元とアシㇼパは、まず小樽へ向かう事となりました。
この街は北海道随一の商業都市である一方、山や自然に囲まれていました。
現地に着いた二人は、街の住人から、入れ墨をした人物について片っ端から情報を探ります。
アシㇼパが地元やくざに絡まれ対抗しているところへ杉元も応戦、やくざの首を強引に回し傾け、アシㇼパが持っていた入れ墨の絵を見せ見覚えないかと聞きます。
そのやくざから同じ事を聞いてきた男がいたと言われ、杉元は“考える事は同じか”と気持ちを露わにします。
結局確かな情報は掴めず、次の日に出直す事にしました。そんな時、銃を構えた強面の男が二人の行く先を追い、街を離れ山奥までついて行きました…。
ゴールデンカムイ 第1巻の感想まとめ
迫力満点の描写と共に描かれる当時の時代背景が、とても綿密に描かれていました。特に中盤で現れた少女・アシㇼパのアイヌ民族としての“生きる為の知恵”が強い印象を残しました。
また劇中に出て来た、“弱い奴は食われる”という言葉が“金塊の争奪戦”を語っている様にも感じられました。
ゴールデンカムイ 1巻