漫画『ヴィンランド・サガ』第14巻は、クヌート軍とケティル率いる群衆との戦いの後、レイフらと共に農場を去ろうとしていたトルフィンとエイナルでしたが、トルフィンは思いもよらない行動を取ります。そして、農場での生活にも終止符が打たれようとしていました…。
漫画『ヴィンランド・サガ』14巻には第94話~第100話までが収録されています。
第94話 降伏勧告
ヴィンランド・サガ 14巻
血みどろの争い後、ケティルの農場は彼が率いた群衆、クヌート軍兵士の死体の山と化しました。血を流さずに土地を手に入れたかったクヌートとしては複雑な思いを抱きつつ、ケティル側の投稿を待つ事としました。しかしクヌートの脳裏にはまたもや(王室で見た)生首が、“余に嘘は通じぬぞ、クヌートよそなたは正しい。父を殺し、兄を殺し、民を殺し、屍の道が楽土に届くまで殺し続けるがいい”と語りかけるのでした。
争いから逃げていたケティルの末っ子オルマルが農場に戻ると、争いで血にまみれた光景を目の当たりにし、その場で嗚咽し吐いてしまいます。その後“蛇”やトールギル、スヴェルケルらは、クヌートが発した『平和喪失(国外退去命令)』に対し、戦い続けるか・降伏するかについて話し合っていました。農場の女主人が真っ先に降伏に反対し、土地を離れたら生きていけないと感情的になります。
トールギルも“血に飢えた狼”の如く、戦う事を選びます。一方スヴェルケルが自分は隠居で、トールギルも一度は農場を出たので、農場主ケティルのもう一人の跡継ぎであるオルマルが決めるべきだと提案します。するとオルマルは静かに口を開き、“降伏しよう、オレ…怖いんだ、人が死ぬのもオレが死ぬのも怖い…、追放でもいいから…こんな事、とっとと終わりにしてェ…”と正直な気持ちを打ち明けます…。
オルマルの心の叫びが響いた回だと思われます。粋がっていても、実際は血を見る事は嫌だという人…、案外多いのかもしれません。
第95話 忘れ物
レイフの協力で農場を出る船を用意してもらったトルフィンとエイナルでしたが、トルフィンが“忘れ物”と言い引き返します。エイナルは争いに関わらない様に引き留めようとするも、トルフィンは農場で世話になったスヴェルケルらの恩を返したい、知り合いであるクヌートに和平交渉できるのではないかと考えます。鎧に身を包んだ筋骨隆々のクヌート軍兵士の前で、トルフィンはこの農場で奉公していた事、以前クヌートの近衛を務めていた事を話すも相手にされず、目の前の兵士に殴りつけられます。それでもトルフィンは抵抗せず、自分の名前を伝える様に懇願します。
クヌートは遠くから騒ぎを聞きつけ、やって来た者の名が『トルフィン』と聞き驚きを隠せませんでしたが、部下から会うかどうかと聞いてきたのに対し、“その必要はない”と拒みます。トルフィンの方は兵士の攻撃をかわしつつ、クヌートに合わせて欲しいと頼み続けます。そうしたなか、周りの兵士達が“何発殴ったら(トルフィンが)逃げるか?”と賭けをしていた事が分かります。するとトルフィンは、“その賭け、オレもひと口乗ります、自分に賭ける。オレが勝っても金は要りません、その代わり王陛下(クヌート)とお話をさせて頂きます”として、勝負に挑みます…。
トルフィンの恩を忘れない思い、何もそこまでしなくても…と思っちゃいますが、何だか現在の他人主義的な世の中に訴えているかの様にも感じられなくもないです。
第96話 無敵
トルフィンはクヌート軍兵士に殴られようが、抵抗せず絶え続けます。騒ぎを聞きつけた“蛇”が止めようとした時、兵士の鉄拳によりトルフィンが吹っ飛ばされます。
“蛇”は慌てて傷だらけのトルフィンのもとへ駆け寄り、農場を手放す事でカタが付いたと話しました。トルフィンはフラつきながら立ち上がり、本当に話し合いで解決する努力をしたか、相手(クヌート軍)が剣を抜いたから剣で答えただけじゃないかと聞きます。
更にトルフィンは、自分を散々殴った兵士に対し“何くつろいでンだ、テメエの拳骨なんざ虫さされほども効かねーんだよ!あと68発(『100発』絶えたらクヌートに直談判できる約束)とっとと片付けろ!!ヒマじゃねンだ、人を待たせてンだ、オレよ!!”と、
何としてもクヌートに会い“和平交渉”を行おうと、命を懸けた勝負に挑みます…。
トルフィンがクヌートに会いたいがために命をかけた行動と叫びでしたが、ある俳優さんが常に命懸けでやらないと周りはみてくれないと言っていましたが、この場面も通じるものがあると考えられます。
第97話 叛逆の帝王
トルフィンの生死を掛けた勝負の甲斐もあり、クヌートとの対面が実現しようとしていました。トルフィンとクヌートが顔を合わせるのは4年ぶりで、王の権威を持つクヌートにトルフィンは(ケティルの)農場から手を引く事を申し出ます。
しかしクヌートはそれを拒否、争いの発端は、降伏勧告したにも関わらず戦いを仕掛けたケティル側にあると答えます。
あくまでケティルの農場を手に入れようとするクヌートのやり方に、“王様なんて実際ただの強盗じゃねェか”とエイナルが反発します。トルフィンもこの地上に息苦しむ者達の楽園を作りたいと、今も思っているかどうか尋ねます。クヌートは“我らを見よ、我らヴァイキングを。この混乱と破壊の担い手を恐怖の略奪者を、これこそ人間だ、罪を犯し迷い続ける人間の姿そのものなのだ”と、力で手に入れる事をトルフィンに伝えます…。
最初クヌートの話している事はよく分かりませんでしたが、王としての生き様がどういう者か分かる様になって来ました。同時に権力争いがどういうものか、伝えられている感じです。
第98話 ふたつの楽土
農場をめぐってクヌートと戦う事となります。“支配あるのみだ、それが何より羊のためになるのだ”と、目の前にいるトルフィンに対しても“あの男は危険だ、殺せ”と生首がクヌートの脳裏に囁いて(いるかの様に聞こえ)ました。トルフィンが“クヌート、お前が権力にまかせて無茶を通すつもりなら、オレは…逃げる”と決断し、クヌートをはじめ周りの兵士達は啞然とします。
続けてトルフィンは、トルフィンに“お前の権力は、多くの人を助けて少しの人を虐げる性質何だろう。それが良い事か悪い事か分からないし、お前の無茶を責める資格も無い。だからもう逃げるしかないだろう、お前の権力の届かない遠くまで、さよなら王陛下”と告げます…。
トルフィンはクヌートに対し、正しい選び方をした様に考えられます。戦うよりも逃げる、何だかマイケル・ジャクソンの『今夜はビート・イット』の歌詞“ビート・イット(ズラかっちゃえ)”とも似ており、戦ったところで何にも生まれないと思えます。
第99話 船出
農場接収は白紙に戻す形でクヌート率いる軍隊は撤退します。徹底的に殴られ腫れあがったトルフィンの顔に驚きつつ、“蛇”やオルマルらはトルフィンに感謝の意を伝えます。そしてトルフィンとエイナルはレイフらと共に船に乗り込み、出発します。船が出発し、距離ができた時に船着場から“蛇”がふと“俺の名はロアルド、グリムの子、ロアルドだ!”と叫ぶと、トルフィンとエイナルは“ありがとう、ロアルドさん!”と改めて感謝の思いを伝えたのでした。
クヌートは『新財源確保計画』を中止し、イングランド財政を圧迫した駐英デンマーク軍の解散を命じます。軍事力を手放した事により、イングランド国民との間に信頼関係を築く事となりました。
一方、農場主ケティルは傷が回復するも、“愛する”アルネイズ及び労働意欲を失い隠居生活を送ります。彼に変わり、オルマルが農場経営を継ぐ事となりました。それぞれ新しい出発を始めるなか、トルフィンやエイナル達も次なる新天地を目指していました…。
農場を去る際に、最後の最後で“蛇”の本当の名前が分かりますが、これはこれでちょっと寂しいなと思いました。ともあれ、トルフィンやエイナル達の新しい旅が始まる宜しい回だったのではないでしょうか。
第100話 帰郷
ヴィンランド・サガ 14巻
トルフィンやエイナル達が着いた先はアイスランドで、海面に氷が浮く浮く程に寒い場所でした。トルフィンが以前住んでいた村に向かう事となりますが、トルフィンにとって10年以上経ってから久々訪れる故に戸惑いも隠し切れませんでした。村に付くとトルフィンを知る知人が数人いるも歓迎する雰囲気はなく、トルフィンの姉・ユルヴァも“トルフィン…なんて名前の奴は知らん”と彼を冷たくあしらい、弟は死んだとも言ってきます。
身内の冷たい扱いにトルフィンは落ち込み、一人船着場で座り込んでいました。そんな彼をトルフィン(レイフの養子)が、自分は子供の時に両親と生き別れてどこにいるかも分からないから、親族が目の前にいるだけでも羨ましいと慰めます。
そして今度はトルフィン母親・ヘルガに会う事にし、彼等は彼女がいる家に向かいます。家の扉が開き数人の子供達と共に出て来たヘルガが“トルフィン…”と声をかけ、そっと彼に歩み寄ります…。
久々の故郷に帰って来たと思いきや、あまり良い扱いをされない、よくある事かもしれません。トルフィンの様に、親しかった者にそんな扱いを受けたら尚更かもでしょう。自分も高校卒業後、間もない頃に久々に訪ねてみたら、“アンタ誰?”的な扱いを受けました…。
